Año Nuevo en otros calendarios: chino, judío, persa e hindú
El 1 de enero no tiene nada de especial. No coincide con un solsticio, ni con un equinoccio, ni con nada que se vea en el cielo. Es una fecha administrativa romana que se impuso por motivos más políticos que astronómicos.
Buena parte del planeta empieza el año en febrero, en marzo, en abril o en septiembre. Y no como folclore: son calendarios en uso, con festivos oficiales y desplazamientos masivos de gente.
Nada de esto le quita el sitio al 31 de diciembre. La Nochevieja seguirá siendo la fecha alrededor de la que gira media hostelería del país. Pero conviene saber que es una convención, no una ley natural.
Por qué las fechas no coinciden
Todo depende de qué se use para medir el año: la Luna, el Sol o los dos.
- Solar. Cuenta la vuelta de la Tierra alrededor del Sol, unos 365 días. Es el nuestro: las fechas caen siempre en la misma estación.
- Lunar puro. Cuenta lunaciones. Doce meses lunares son unos 354 días, once menos. Por eso el año nuevo islámico va retrocediendo y pasa por todas las estaciones.
- Lunisolar. Cuenta lunaciones pero mete un mes extra cada pocos años para no descolgarse. Es el caso del chino y el hebreo: la fecha baila dentro de un rango, pero no se escapa.
Esa es toda la explicación. El resto son detalles.
Año Nuevo chino: la segunda luna nueva tras el solsticio
El más grande del mundo por número de personas implicadas. La regla es lunisolar: cae en luna nueva, normalmente la segunda tras el solsticio de invierno. Eso lo encierra siempre entre el 21 de enero y el 20 de febrero.
En 2026 cayó el 17 de febrero, año del Caballo de Fuego. El siguiente será el sábado 6 de febrero de 2027, año de la Cabra de Fuego.
El festivo oficial dura ocho días, pero la fiesta completa se estira dieciséis, hasta el Festival de los Faroles. Lo importante es la cena de víspera: pescado entero que no se termina a propósito, porque la palabra suena como "sobrar"; dumplings con forma de lingote antiguo; sobres rojos para los niños. Y detrás, la mayor migración humana anual del planeta.
Rosh Hashaná: el año nuevo que se pasa pensando
El año nuevo judío cae el 1 de Tishrei y dura dos días. En 2026 fue del 11 al 13 de septiembre y arrancó el año hebreo 5787. En 2027 será del 1 al 3 de octubre, año 5788.
No hay fuegos artificiales. Es el principio de los diez días de arrepentimiento que terminan en Yom Kipur, y el tono es de balance. El elemento central es el shofar, un cuerno de carnero que se toca en la sinagoga con una secuencia fijada.
En la mesa, manzana mojada en miel para pedir un año dulce y granada por la cantidad de granos. En muchas casas, cabeza de pescado: para estar a la cabeza y no a la cola.
Nouruz: el año empieza con la primavera
El Nouruz es el año nuevo persa y se celebra en el equinoccio, el 20 o el 21 de marzo. No en un día convencional: en el instante astronómico exacto en que entra la primavera, minuto incluido. Hay familias que esperan sentadas a la hora precisa.
Viene del zoroastrismo y tiene más de tres mil años. Lo celebran más de 300 millones de personas en Irán, Afganistán, Asia Central, el Cáucaso y los Balcanes. La UNESCO lo inscribió como patrimonio inmaterial en 2009 y la ONU declaró el 21 de marzo Día Internacional del Nouruz en 2010.
El símbolo es el haft-sin: una mesa con siete elementos cuyo nombre empieza por la letra persa sin. Trigo germinado para el renacimiento, ajo para la salud, manzana para la belleza.
Año Nuevo hindú: no hay uno, hay muchos
Aquí no hay fecha única. La India celebra varios años nuevos regionales, unos lunisolares y otros solares, casi todos entre marzo y abril.
- Gudi Padwa, en Maharashtra y Goa: se iza una caña de bambú con tela, hojas de mango y una olla del revés en la puerta.
- Ugadi, en el sur, con un plato que mezcla seis sabores, el amargo incluido, para recordar que el año traerá de todo.
- Vishu, en Kerala: lo primero que se debe ver al despertar es una bandeja preparada la noche antes con espejo, oro, flores y fruta.
- Puthandu, en Tamil Nadu, con dibujos de colores en el suelo a la entrada.
- Baisakhi, en el Punyab, hacia el 13 de abril: año nuevo y fiesta de la cosecha a la vez.
- Bihu, en Assam, siete días de fiesta a mediados de abril con pasteles de arroz y melaza.
Y en Guyarat el año contable empieza con Diwali, en otoño. Un mismo país con media docena de fechas.
Songkran: el año nuevo mojado
El de Tailandia cae del 13 al 15 de abril y no es arbitrario: marca el paso del Sol de Piscis a Aries en el zodiaco sideral. El nombre viene del sánscrito saṅkrānti, "paso".
El gesto original es pequeño y solemne: verter agua sobre las manos de los mayores para pedir su bendición y bañar las imágenes de Buda. De ahí salió lo demás. Hoy Chiang Mai y Bangkok son una batalla de agua de tres días con cubos y mangueras. Figura en la lista de patrimonio inmaterial de la UNESCO.
Enkutatash: septiembre, y con siete años de retraso
Etiopía usa su propio calendario, de trece meses, y va entre siete y ocho años por detrás del gregoriano por un viejo desacuerdo sobre la fecha de la Anunciación.
El Enkutatash cae el 11 de septiembre (el 12 en años bisiestos), que allí es el 1 de Meskerem. En septiembre de 2026 empezó el año 2019.
El nombre significa "regalo de joyas" y la tradición lo vincula al regreso de la reina de Saba de Jerusalén. Coincide con el final de las lluvias, cuando el campo se llena de margaritas amarillas. Se come injera con wat y las niñas reparten flores cantando.
Año nuevo islámico: el que no se queda quieto
El 1 de Muharram abre el año en el calendario hégira. Como es puramente lunar y suma unos 354 días, se adelanta once días cada año respecto al nuestro. El año 1448 empezó en junio de 2026; dentro de tres décadas caerá en pleno invierno.
No es una fiesta de cotillón. En la mayoría de países musulmanes se marca con oraciones, ayuno voluntario y reflexión, sin música ni fuegos.
Por qué se impuso el 1 de enero
Roma lo fijó hacia el 153 a.C. por pura burocracia: era el día en que tomaban posesión los cónsules. Julio César lo consolidó con su reforma del calendario.
Durante la Edad Media se deshizo. Cada reino empezaba el año donde le parecía: Inglaterra el 25 de marzo, Francia por Pascua —fecha móvil, con el lío que eso supone—, otros el 25 de diciembre.
La reforma gregoriana de 1582 puso orden. España, Italia, Portugal y Polonia la adoptaron de inmediato. Inglaterra y sus colonias tardaron hasta 1752 y, para cuadrar el desfase, borraron once días de septiembre de golpe. Rusia no cambió hasta 1918 y Grecia hasta 1923.
Que hoy sea la fecha internacional no tiene que ver con la astronomía, sino con quién mandaba cuando se estandarizaron el comercio y los husos horarios. Cómo se celebra esa noche en cada sitio es otra historia: la tienes en cómo se celebra el Año Nuevo en el mundo y, por países, en Año Nuevo en Latinoamérica.
Dónde se celebran estos años nuevos en España
No hace falta viajar para ver casi todos.
Año Nuevo chino. El más visible con diferencia. Usera, en Madrid, monta cada febrero un programa de dos o tres semanas: ceremonia de bienvenida, danza del león, pirotecnia en el parque de Pradolongo y un desfile grande de dragones y artes marciales. Barcelona concentra lo suyo en el Arc de Triomf, Valencia hace cabalgata y Zaragoza tiene su desfile del dragón. Las fechas de febrero de 2027 se publican con pocas semanas de antelación.
Nouruz. En centros culturales iraníes y afganos y en asociaciones de Asia Central, sobre todo en Madrid y Barcelona. Suelen ser convocatorias abiertas, con mesa de haft-sin.
Rosh Hashaná. Festividad de sinagoga y de casa. Las comunidades judías de Madrid, Barcelona, Melilla y Ceuta la marcan, pero no es un evento callejero.
Songkran. Los templos budistas tailandeses de la península celebran en abril la parte ceremonial. Sin batalla de agua, o con una versión muy contenida.
Y si tu año nuevo sigue siendo el del 31 de diciembre, lo que necesitas es mesa. Los restaurantes con menú de esa noche se llenan desde noviembre y sitios como Perrachica vuelan pronto. El repaso a lo nuestro está en tradiciones de fin de año en España.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es el Año Nuevo chino de 2027?
El sábado 6 de febrero de 2027, y entra el año de la Cabra de Fuego. La fecha cambia porque el calendario chino es lunisolar: el año arranca en luna nueva, normalmente la segunda tras el solsticio de invierno. Por eso siempre cae entre el 21 de enero y el 20 de febrero.
¿Por qué el año nuevo judío cae en septiembre u octubre?
Porque Rosh Hashaná se celebra el 1 de Tishrei, el primer mes del calendario hebreo, que es lunisolar. En 2026 fue del 11 al 13 de septiembre, año 5787, y en 2027 será del 1 al 3 de octubre, año 5788. La oscilación entre los dos meses es normal.
¿Qué es el Nouruz y quién lo celebra?
Es el año nuevo persa, ligado al equinoccio de primavera: el 20 o el 21 de marzo, en el instante astronómico exacto. Lo celebran más de 300 millones de personas entre Irán, Afganistán, Asia Central, el Cáucaso y los Balcanes. La UNESCO lo reconoció como patrimonio inmaterial en 2009.
¿Cuántos años nuevos hay en la India?
Varios a la vez. Gudi Padwa en Maharashtra, Ugadi en el sur, Vishu en Kerala, Puthandu en Tamil Nadu, Baisakhi en el Punyab, Bihu en Assam. Casi todos entre marzo y abril, unos por calendario lunisolar y otros por solar. Y en Guyarat el año contable arranca con Diwali, en otoño.
¿Por qué el año nuevo islámico cambia tanto de fecha?
Porque el calendario hégira es puramente lunar: doce lunaciones suman unos 354 días, once menos que el año solar. Eso hace que el 1 de Muharram se adelante once días cada año y recorra todas las estaciones. El año 1448 empezó en junio de 2026.
¿Desde cuándo el 1 de enero es el inicio del año?
Roma lo fijó hacia el 153 a.C. por motivos administrativos y Julio César lo consolidó. Se deshizo durante la Edad Media y volvió con la reforma gregoriana de 1582. Inglaterra no la adoptó hasta 1752, Rusia hasta 1918 y Grecia hasta 1923.
¿Se puede ver alguno de estos años nuevos en España?
Sí. El chino se celebra a lo grande en Usera (Madrid), en Barcelona, en Valencia y en Zaragoza, con desfiles abiertos al público en febrero. El Nouruz tiene convocatorias en centros culturales iraníes y de Asia Central, y los templos budistas tailandeses marcan el Songkran en abril.
