Cuándo reservar la Nochevieja: el calendario mes a mes

La Nochevieja no se llena el 30 de diciembre. Se llena en octubre y en noviembre, cuando la mayoría de la gente todavía no ha pensado en ello. Para cuando tú te acuerdas, lo que queda es lo que sobró.

Este es el calendario real de la campaña, mes a mes, con lo que se puede conseguir en cada momento y lo que ya no. Si buscas Nochevieja con un plan concreto en la cabeza (un sitio, una hora, un grupo de doce), la fecha en que reservas importa más que el presupuesto.

Septiembre: salen los primeros menús

Entre la segunda quincena de septiembre y principios de octubre empiezan a publicarse los primeros menús y las primeras tarifas. No están todos: salen los locales que trabajan la fecha en serio y que ya tienen cerrada la carta y el proveedor de cava.

Es el mes de la venta anticipada. Muchos sitios sacan un precio de lanzamiento con plazas limitadas, que suele estar por debajo del precio final. No siempre lo anuncian como tal: lo que hacen es abrir una primera tanda y subir cuando se agota.

Qué puedes conseguir en septiembre: prácticamente todo. Mesa a la hora que quieras, grupo del tamaño que quieras, el local que tenías pensado.

Qué no: comparar. En septiembre no está publicada ni la mitad de la oferta, así que reservas medio a ciegas. Ese es el precio de ir primero.

Octubre: se abren aforos y caen las mesas grandes

Octubre es cuando la campaña existe de verdad. Se publica el grueso de los menús, se abren los aforos completos y aparecen los pases con hora.

Y es el mes en que empiezan a desaparecer cosas concretas. Las mesas de ocho, diez y doce se van primero, porque hay muchos menos sitios con capacidad para sentar a doce personas juntas de los que la gente cree. Un comedor puede tener aforo para ciento veinte y solo dos mesas grandes.

Los hoteles para Nochevieja en Madrid también se mueven en octubre, sobre todo los del centro. Ahí compites con dos demandas a la vez: la del que va a la fiesta del hotel y la del que solo quiere dormir cerca y no coger un taxi a las cinco.

Qué puedes conseguir: casi todo, con margen para elegir. Qué empieza a faltar: grupos grandes, pases de las 21:00 y las 22:00, zonas VIP.

Noviembre: el mes en que se llena

Si tuviera que señalar un mes, sería noviembre. Es cuando el público general se pone con ello, cuando las empresas cierran sus cenas y cuando los grupos de amigos por fin se ponen de acuerdo después de tres semanas de conversación de móvil.

En noviembre los precios ya son los de tarifa normal. Se acabó el lanzamiento. Y los sitios que funcionan bien cuelgan el cartel de completo antes de diciembre, sin más aviso.

Qué puedes conseguir: mesa, sí, pero eligiendo menos. Igual el sitio que querías tiene hueco solo a las 20:30 o solo a las 23:00. Igual no te sientan a los diez juntos sino en dos mesas pegadas.

Qué no: el pase bueno del sitio bueno. En noviembre eso ya está vendido.

Diciembre: queda lo que nadie quiso

Diciembre tiene disponibilidad, no te van a dejar sin cenar. Lo que pasa es que la disponibilidad de diciembre es la que sobró de octubre y noviembre.

Suele ser: turnos muy tempranos o muy tardíos, mesas en zonas poco agradecidas (junto al paso de camareros, en el altillo, en la sala de al lado), locales que no llenan y que a esas alturas ya han subido el precio porque saben que quien llega en diciembre paga lo que sea.

Y aquí está la trampa. Mucha gente asume que si esperas, baja el precio. En Nochevieja pasa al revés: los últimos precios son los más altos. Es una noche de demanda concentrada en una franja de cuatro horas y no hay margen para liquidar género.

Qué puedes conseguir: sitio. Qué no: elegir.

La última semana: rebuscar y aceptar

Del 26 al 31 se mueve algo, porque entran las cancelaciones. Grupos que se rompen, gente que se pone mala, empresas que reducen comensales. Ese hueco existe y aparece de golpe.

El problema es que aparece sin avisar y dura horas. Para pillarlo hay que llamar, no escribir. Llamar por la mañana, preguntar directamente si ha caído alguna mesa, y decir que estás disponible para cualquier turno.

Si vas a esperar a la última semana, ten claro que la decisión ya no es "dónde quiero ir" sino "qué acepto". Y el margen de negociación es cero.

Qué se agota primero y por qué

No se agota todo a la vez. Hay un orden bastante fijo:

• Mesas de ocho o más. Porque físicamente hay pocas. Un local con doscientos cubiertos puede tener tres mesas de diez.
• Los pases de las 21:00 y las 22:00. Son la hora a la que la gente quiere cenar en Nochevieja. El primer turno de las 20:00 y el de las 23:00 tardan mucho más en llenarse.
• VIP, reservados y mesas con botella. Aforo pequeño, precio alto, se venden pronto igualmente.
• Hoteles del centro. Sobre todo los que tienen fiesta propia, como el Catalonia Gran Vía, donde cenas, tomas las uvas y subes a la habitación sin salir a la calle. Esa combinación se agota antes que la habitación pelada.
• Las mesas junto a ventana o con vistas. Pocas, y todo el mundo las pide.

Lo último en irse suele ser el turno temprano de un sitio grande. Si eres flexible con la hora, tienes más margen del que crees.

Cuánto ahorras si reservas pronto

Depende mucho del local, pero la diferencia entre la tarifa de lanzamiento de septiembre y el precio de diciembre en el mismo sitio se mueve en un rango de entre el 10% y el 25% del menú. En algunos casos son veinte euros por persona; en otros, cuarenta.

Para un grupo de ocho, eso son entre ciento sesenta y trescientos veinte euros de diferencia por la misma cena y la misma mesa. Solo por haber llamado tres meses antes.

Hay un ahorro menos evidente: el transporte. Si reservas pronto eliges zona, y si eliges zona puedes acabar la noche andando en vez de pagando una carrera de taxi con recargo de madrugada. Si te interesa el eje precio por encima de todo, tenemos la guía de Nochevieja barata con el detalle.

Qué preguntar antes de pagar la señal

La señal es lo que convierte una consulta en una reserva, y también lo que la vuelve difícil de deshacer. Antes de dar el número de tarjeta, pregunta esto y pídelo por escrito, aunque sea por correo o por WhatsApp:

• Qué incluye exactamente el precio. Si las bebidas están dentro, cuáles y hasta cuándo. Muchos menús incluyen bebida durante la cena y cortan en las uvas.
• Si el cotillón y la barra libre van aparte. Es el extra que más disgustos da al final de la noche.
• A qué hora entras y a qué hora hay que dejar la mesa. Hay sitios que necesitan la mesa a la 1:00 porque montan fiesta.
• Si el acceso a la discoteca posterior está incluido o se paga en puerta.
• Si la señal descuenta del total o es un extra.
• Cuántas personas exactas cubre la reserva y qué pasa si al final sois uno menos.
• Menús para alérgicos, celíacos, veganos y niños, y si hay que avisar con fecha límite. Casi siempre la hay.

Si el sitio no te concreta esto por escrito, es información suficiente.

Qué pasa si cancelas

Depende de cada local, y conviene saberlo antes y no el 28 de diciembre. Lo habitual en esta fecha es que la señal no se devuelva a partir de cierto punto del calendario, y que ese punto esté entre siete y quince días antes de la noche.

Algunos sitios sí permiten reducir comensales hasta una fecha, o cambiar los nombres de la reserva sin problema. Muchos no aceptan cambiar de turno. Y prácticamente ninguno devuelve nada el mismo 31.

Si tienes dudas razonables sobre si el grupo va a mantenerse, la jugada es reservar el sitio pronto por el número mínimo seguro y preguntar si se puede ampliar. Ampliar suele ser más fácil que reducir, siempre que quede aforo.

Y si todavía no tienes decidido el formato de la noche, mira antes los planes originales para Nochevieja y el orden en que conviene organizar la noche. Decidir qué quieres antes de llamar te ahorra la mitad del trabajo.

La conclusión práctica es incómoda pero es la que hay: si estás leyendo esto y todavía no has reservado, el mejor momento para hacerlo era hace tres semanas y el segundo mejor es hoy.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo es el mejor momento para reservar la Nochevieja?

Entre finales de septiembre y mediados de octubre. En esa ventana ya hay oferta publicada suficiente para comparar y todavía quedan las mesas grandes, los pases de las 21:00 y las 22:00 y las tarifas de venta anticipada. A partir de noviembre eliges entre lo que queda.

¿Bajan los precios de Nochevieja si espero al final?

No. Es de las pocas fechas del año donde el precio sube según se acerca. La demanda se concentra en una sola noche y no hay tiempo para liquidar plazas, así que los últimos menús disponibles suelen ser los más caros y los peor situados.

¿Cuánto se suele pagar de señal?

Varía mucho según el local y el formato. Hay sitios que piden un importe fijo por persona y otros que cobran el menú completo por adelantado. Lo importante no es la cantidad, sino confirmar por escrito si descuenta del total y hasta qué fecha es reembolsable.

Somos diez personas, ¿tenemos que reservar antes?

Sí, bastante antes. Las mesas de ocho o más son el primer recurso que se agota porque hay muy pocas en cada local. Si sois un grupo grande, octubre es el límite razonable. En noviembre lo normal es que os separen en dos mesas.

¿Puedo cancelar y recuperar la señal?

Casi nunca a partir de una fecha límite, que en esta noche suele estar entre siete y quince días antes. Pregúntalo antes de pagar y pide la respuesta por escrito. Muchos locales sí dejan cambiar los nombres de la reserva o ampliar el número de comensales.

¿Y si quiero reservar solo el hotel, sin cena?

Se puede, pero compites con dos públicos a la vez. En el centro conviene cerrarlo en octubre. Ten en cuenta que en muchos hoteles el paquete con cena y fiesta se agota antes que la habitación suelta, así que compara los dos precios.

¿Merece la pena reservar en septiembre sin haber comparado?

Si tienes un plan cerrado (un sitio concreto, un grupo grande o una hora que no negocias), sí. Si todavía dudas del formato, espera a octubre: tendrás toda la oferta publicada y seguirás llegando a tiempo a lo importante.